上海海港在中超联赛第20轮中，以2-0战胜了上海申花。《东方体育日报》对此进行了一番深入分析，探讨海港在建队理念上的逐步演变。本赛季，海港在对阵山东泰山、北京国安、成都蓉城和上海申花等球队时，首发阵容的平均年龄均低于对手。为了实现球队的更新换代，海港在最近两个冬季转会窗口中，成功引入了备受瞩目的U23国脚吾米提江和杨希。而与此相比，球队在外援方面的转会费支出并未显著高于引进国内球员。比如，莱昂纳多的转会费为88万欧元，维塔尔为32万欧元，而其余如克劳德和安佩姆等外援则是通过租借加盟，加布里埃尔在今年才以较小的费用“转正”，这反映了海港在近年来引援策略上的变化。
在本土球员培养方面，海港显然清晰地认识到亟需推进队伍的改善。除了早期规划的“崇明一期”，如今球队还留有多位中生代球员，如蒋光太、魏震、李帅、张源、岳鑫、傅欢及安永佳等。而更加年轻的球员如王振澳和刘祝润等，也在队中展露头角。对于内援，海港仅会考虑具备中超经验的自由球员，而对于需要支付转会费的引援目标，几乎全是国字号队伍中的潜力选手。
除了引援，海港近年来还积极培养自家梯队的年轻球员。刘祝润便是其中的佼佼者，他在借贷外队一年后回归，表现和自信都有显著提升，值得注意的是，他才24岁。此外，李新翔和蒯纪闻则是通过梯队提拔进入一线队，前者经过一年的B队比赛被队伍相中，后者在不同比赛中表现出色，最终被穆斯卡特纳入一线队。能够入选海港一线队的小将，往往都经过了天赋的考验和系统的训练。
在今年6月的足协杯上，包括张俊杰、王东承和曹哲哲等新秀都迎来了他们的一线队首秀，显然海港将在内部挖潜方面继续推行培养年轻人才的战略。十余年前，上港集团刚接手时，一线队主要由“崇明一期”及外援构成，随着时间的推移，海港在人才培养和整体投入上也逐步适应了中国足协的相关政策。
目前球队身价最高的是巴西中场维塔尔，价位为350万欧元，然而他并不是联赛中身价最高的外援。目前，海港的整体身价排名也降至第四，仅次于上海申花、山东泰山和浙江队，但在国脚和U23国字号球员数量上的持续输出，依旧彰显了海港的实力。
近两年，海港的年轻球员迅速成长，得益于他们本身的天赋和能力，以及主教练和俱乐部营造的良好竞争环境。李新翔、蒯纪闻、杨希和吾米提江等多位球员在过去的两个赛季内都展现出了优异的表现与进步。例如，蒯纪闻与吾米提江在各自加入一线队后经历了一个月的适应和训练，才进入比赛阵容。杨希在去年以105次抢断夺得“抢断王”，今年在海港也完成了59次抢断，进攻端更是有两球和一次助攻的佳绩，去年他是零。
在不久前的足协杯点球决胜后，李新翔因失误痛哭不止，队友颜骏凌和武磊等老将纷纷上前安慰，他的痛苦与感动体现了球队内外积极向上的氛围。这种场景让人联想起李帅在个人里程碑之战后的敬意，也展现了海港优良的团队文化。
结合当前的五外援政策与薪资上限，海港预计将在外援政策上吸取经验与教训，但对于年轻球员的培养和支持、团队文化与氛围的延续，必将持续推进，而这也将成为俱乐部未来在外援评估及引援考量方面的重要标准。
